Samedi 29 Octobre : Cochin retour à Bangalore

Aujourd’hui, c’est officiellement le dernier jour de nos vacances dans le Kérala…

Nous prenons l’avion cet après-midi pour rentrer à Bangalore.

Nous avons profité de la matinée pour prendre un bon petit déjeuner et aller tester la piscine !

Après le déjeuner, nous sommes partis pour l’aéroport.

Nous avons retrouvé Ameen à Bangalore et nous sommes rentrés à la maison !!!

Demain, il va falloir vider les valises et lancer les machines ! Beurk , j’ai horreur de ça !

Pour résumer la semaine, nous avons passé de formidables vacances, nous avons vu des paysages différents quasiment tous les jours, voyagé en voiture, en avion, en train, pris le bateau...

Le Kérala est une région magnifique, ce n’est pas pour rien que sa devise est :

Ou littéralement : le propre pays de Dieu….

Il parait que c’est aussi le berceau de l’Ayurveda… A approfondir !

Quel sera notre prochain voyage à la découverte de l’Asie ? Il va falloir que je creuse ça…

En attendant, la prochaine étape est notre retour en France dans 1 mois et demi déjà…

Vendredi 28 Octobre : Cochin

Nous avons quitté Alleppey ce matin pour nous rendre à Kochi. C’est la dernière ville que nous allons visiter pour ces vacances-ci…

Ameen nous a déposé à notre hôtel peu avant midi et a pris la route pour rentrer à Bangalore.

Pour nous le retour se fera demain et non pas en voiture mais en avion, ce qui va nous permettre de profiter plus longtemps de notre escapade kéralaise.

Après nous être installés, nous avons pris un rickshaw pour nous rendre dans le vieux Cochin.

A notre descente du rickshaw, nous avons été approchés par un autre conducteur de rickshaw qui se proposait de nous faire voir tout ce qu’il y a à voir moyennant une somme modique que nous n’aurions pas à payer si nous n’étions au final pas satisfait…

Célèbres filets de pêche chinois

Vous avez compris le plan là ? parce que j’ai eu du mal à l’écrire cette phrase ;-)

Bon, Ok, ça sent l’attrape touriste !!! Mais ce type a une bonne tête alors on va voir !!!!

On a déjà commencé par aller déjeuner (et pendant ce temps notre guide nous a attendu !) et puis nous avons eu droit au tour de la ville : port de pêche avec ses célèbres filets chinois, marché aux épices, ruelles étroites et pittoresques, une boutique de souvenir avec une terrasse sur le toit donnant un point de vue sympa sur Kochi…

Je vous laisse voir tout ça en photo, c’est plus parlant…

Nous avons passé un  bon moment avec ce « guide ». Nous lui avons même laissé un peu plus qu’il ne demandait….

Nous nous sommes quittés en début de soirée alors que nous allions assister à un spectacle de Kathakali.

Petite minute culturelle (Ouais, ça j’aime bien…) :

Katha signifie "histoire" et kali "jeu". Cette danse est née au 17è siècle au Kérala, état de l'extrême sud-ouest de l'Inde. Bien que puisant ses origines dans diverses formes de danses locales, le kathakali est tout à fait original et possède ses propres règles. Les personnages interprétés sur scène sont des rois, des dieux, des héros apparaissant dans le Mahabharata, le Ramayana et les grands textes religieux.

Le kathakali n'est dansé que par des hommes, même pour les rôles féminins.
Les lotions et les poudres utilisées pour le maquillage sont fabriquées à base d'éléments naturels et leur pose peut durer plusieurs heures. Les danseurs se posent une graine d'aubergine sur l'œil afin de le rendre sanglant.

Après une journée si bien remplie, nous sommes rentrés à notre hôtel en prenant le ferry, un petit diner, une petite douche et un gros dodo...

Ils ne sont pas bien installés nos monstres là ?

Jeudi 27 Octobre : Alleppey (suite)

Nous sommes donc, comme vous l’aurez compris, arrivés à notre hôtel un peu plus tard que prévu…

Hôtel récent, déco intérieure sympa, chambres très confortables, ils ont par contre cartonné sur l’extérieur…

Il y a avait vu de notre chambre sur un petit lac sur lequel se trouvait un bar sur piloti et sur l’eau de magnifiques nénuphars, plus beaux les uns que les autres…

Je vous laisse admirer….

Nous sommes ensuite allés faire une balade en bateau malgré le temps incertain…

C’est très joli, très reposant malgré le fait que nous n’étions pas les seuls sur l’eau…

Beaucoup de superbes Houseboats.

De retour à l’hôtel, nous nous sommes préparés pour aller nous faire masser pendant que les enfants seraient à la piscine….

Quoi ? Comment ? Les parents au spa, les enfants à la piscine ? Mais ils ne sont pas un peu jeunes pour aller à la piscine tout seul ?

Ben si !!!!!! Nous avions pris rendez-vous l’un après l’autre, je suis restée à la piscine tandis que Denis se faisait masser et il ensuite ramené les enfants dans nos chambres pour qu’ils puissent se préparer pour le diner tandis que je me faisais masser à mon tour…

Une journée encore riche en émotion….

Jeudi 27 Octobre : Alleppey

Les Backwaters

Je m’en souviendrai toute ma vie je pense de cette journée !!!!!

Pourquoi ? Ben pas seulement pour la beauté des backwaters (et de notre hôtel) mais plutôt pour l’accès à notre hôtel par les backwaters !!!!!!

Les Backwaters du Kerala sont une série de lagunes et de lacs d'eau saumâtre parallèle à la mer d'Oman.

Si nous avions eu cette information plus tôt, ça aurait été trop simple !!!

Nous sommes arrivés à Alleppey en fin de matinée comme prévu et j’avais réservé un hôtel au doux nom de CITRUS…

Hors, personne ne connaissait cet hôtel, les indications contraires nous ont fait nous promener dans la ville pendant plus de 2h00….

Impossible en plus de joindre l’hôtel par téléphone !!!!

On a fini par tomber sur quelqu’un qui semblait être sûr de ses indications mais qui nous a rapidement précisé que nous ne pourrions pas y aller avec l’Innova, qu’il nous faudra marcher ou prendre un rickshaw ?

Mais pourquoi donc ?

Ameen semblait confiant pour se lancer dans l’aventure et nous voilà partis…

Au début, une route goudronnée pas très large mais très carrossable, puis une route en terre mais carrossable, puis un chemin en terre un peu moins carrossable , il fallait passer dans des flaques d’eau qui ne devaient pas arriver bien loin sous le niveau des portes de la voiture….

Enfin, vous l’avez compris, on était en train de passer du boulevard au plus de route du tout, tout cela bien sûr entourés par des canaux car il ne faut pas oublier que nous sommes dans les backwaters !

La panique a commencé à me gagner…. Ameen était mort de rire et n’arrêtait pas de plaisanter et moi je n’avais qu’une envie c’était sortir de là !!!!

On est quand même arrivé à la fin à se retrouver sur un chemin avec un mur collé à droite de la voiture (Ameen a même été obligé de rabattre le rétro) et quand on se penchait de l’autre côté on ne voyait plus du tout le chemin mais l’eau verte du canal !!!!

VIIIIITTTTTEEEEE, je veux sortir…..

Nous sommes arrivés au niveau d’une entrée de maison, ce qui m’a permis de sortir fis ça de la voiture et de dire à Denis que je faisais le chemin inverse mais à pied et que je ne voulais pas savoir comment ils allaient faire demi-tour, ni comment ils allaient revenir !!!!!!

Ils nous ont (Théo a voulu venir avec moi !) rattrapés  sur la vraie route et Denis avait finalement réussi à joindre l’hôtel entre-temps !!!

Pour aller à l’hôtel, il fallait y aller en bateau….

Ah ben ouais, mais sans indication ce n’est pas gagné !!!!!!! L

Nous avons appris que l’hôtel étant récent (moins d’un an) ils étaient dans l’attente de l’autorisation d’installer des panneaux d’indication !!!!

Mercredi 26 Octobre : Thekkady

Arrivée à l'hôtel

Après un sommeil, comme je le disais précédemment, un peu agité, nous avons pris la route pour la suite de notre aventure Kéralaise direction Thekkady !!!

Nous sommes arrivés en fin de matinée à notre hôtel perdu dans la jungle et les plantations…
Un endroit magnifique, MAIS car il y a un MAIS… un temps pas terrible du tout !!!!

Il n’a pas fait très froid mais très pluvieux et très brumeux….
On a même pas pu profiter de l’environnement de l’hôtel qui je peux vous assurer valait le déplacement !

Après déjeuner, hop, une petite balade en éléphant !!! 
Très sympa, mais ça fait un peu mal au derrière tout de même ! Nous nous sommes promenés dans les plantations sauvages…

Je n’aurais jamais imaginé que le poivre était une liane et que la cardamome poussait au ras du sol… D’un autre côté, je ne me suis jamais vraiment posée la question ! N’y a-t-il pas que Ducros qui se décarcasse ?

Après cela, nous sommes allés visiter une « vraie plantation » où nous avions un guide pour nous expliquer dans les détails…

Je ne dirais qu’une chose : très intéressant !

Une petite heure de shoppinge et culture oblige, nous avons assisté ensuite à une représentation d’arts martiaux kéralais : le Kalaripayat 
(Fallait le faire !!! et ben c’est fait, je n’ai pas trop accroché contrairement à nos 2 zébulons)…

                               Les garçons ont pu essayer de vrais sabres pour leur plus grand plaisir !

Un petit diner et un gros dodo.

Demain, on change de décor : direction Alleppey et les backwaters !!!

Mardi 25 Octobre : Diwali à Munnar

Déjà ? C’est fou ce que le temps passe vite quand on est en vacances….

Hier, c’était Diwali…

Enfin, ce n’est pas tout à fait exact car Diwali est une fête qui dure 5 jours mais le troisième est le plus important car il est considéré comme le jour de Diwali proprement dit.

Ces 5 jours de fête ont tous une signification :
• Dhanteras, le 1er jour, célèbre la naissance de Shri Lakshmi  
• Narak Chaturdashi, le 2e jour, célèbre la victoire de Shri Krishna sur le démon Narakasura et symbolise le triomphe du bien sur le mal
• Lakshmi puja, le 3e jour, est celui de la nuit sans lune où toutes les rues sont illuminées
• Bali Padwa (ou Annakut), le 4e jour, est le jour de nouvel an dans le calendrier Vikram utilisé en Inde du Nord
• Bhai Bij (ou Bhai Tika), le 5e et dernier jour, où l'on échange des cadeaux entre frères et sœurs.

En lisant ça, une petite lumière devrait s’allumer dans votre tête, accompagnée d’une petite voix…

« Mais bien sûr, Lakshmi !!!! je sais qui elle est !!!!!! »

Lakshmi

Si ce n’est pas le cas, veuillez-vous reporter à ce que j’ai écrit il y a quelques jours sur cette déesse… c’est que vous n’avez pas lu attentivement mes explications !!!!

Attention !!!! je contrôle….

Bon en tout cas, hier et cette nuit c’était le 3^ème jour, celui de la nuit sans lune consacré à la déesse Lakshmi !!!

Et bien, ils en mettent de la lumière les indiens…

En plus des quantités de guirlande lumineuses partout, ils ont tenté d’accrocher des étoiles dans le ciel …. En faisant péter des pétards toute la nuit !!!

Et pas des petits pétards…. des gros, des très gros, des mammouths…

On a passé la nuit à se réveiller en sursaut…

C’est à vivre, c’est très important ici, un peu comme Noël pour la plupart d’entre nous…

Mardi 25 Octobre : Munnar et ses plantations de thé

...avant

Bon, ben c’était plus fort que nous…. Après avoir passé la nuit à calculer pour que mes pieds ou mes mains restent hors d’atteinte de la couverture et à me « cailler » car ici pas de chauffage d’appoint, nous avons plié bagages !!!!

Lorsque j’ai tiré les draps pour refaire le lit, je me suis rendue compte que les draps ne devaient pas être plus propres que la couverture.

Nous avons ensuite tenté une incursion du côté de la salle du petit dej…

Nous avons aperçu la cuisine…..

Comment dire ? Courage !!!!!!! Fuyons !!!!!!!

En attendant Ameen, nous sommes allés faire un petit tour autour des cottages…. AUCUN REGRET !!!!!

Ou va-t-on dormir ce soir ? C’est notre mission !!!

J’ai alors sorti mon arme secrète c'est-à-dire mon Smartphone pour chercher un hôtel digne de ce nom !!!!

Internet est juste magique !!!!

après...

Remarquez c’est aussi comme ça que je pensais avoir déniché la perle rare avec notre précédent hôtel !!!

Non, là, c’est sûr !!!!!! je tape fort…

Un hôtel plus proche de Munnar, sans trop de charme à l’extérieur car très neuf mais tellement propre, on mangerait par terre !!!!
Bon, je ne le tenterais pas quand même…

Nous nous sommes ensuite promenés dans les plantations de thé autour de Munnar pour le reste de la journée….

Superbe, magnifique, surréaliste…. Ces buissons sculptés par l’homme forment des paysages surprenants.

Nous avons ensuite visité une plantation de thé où nous avons pu rencontrer des personnes qui cueillaient le thé. Les enfants se sont amusés comme des fous à se cacher dans les plantations.



Où est Charlie? Heuh, pardon.... Quentin?


Notre chauffeur en discutant avec des autochtones a appris qu’une femme cueilleuse touchait 100 roupies par jour et qu’elle était nourrie et logée…. Ça ne fait quand même pas lourd !!!  1,5 euros à tout  casser… quand on voit la pénibilité du travail !!!

Lundi 24 Octobre : Le Nilgiri Mountain Railway

Nous avions ce matin un rendez-vous à 9:15 am très précisément avec Le Nilgiri Mountain Railway !

C’est l'un des chemins de fer de montagne les plus anciens de l'Inde. Ce chemin de fer indien est l'un des derniers en Inde à fonctionner en traction vapeur.

Il a été intégré en 2005 par l'UNESCO Patrimoine mondial.

Quelle culture !!!!!!

(chut, j’ai un super pote…. Il s’appelle Wiki…. Wikipédia !!!!! Petite dédicace à Corinne !!!)

On est parti qu’à 9:45 am, c’est la ponctualité à l’indienne !!!

Comment dire ?….. un super moment, des paysages magnifiques…

On aurait eu tort de manquer ça !!!!

Arrivés à Coonoor, notre chauffeur nous attendait pour prendre la direction de Munnar, une autre ville de montagne mais pas tout prêt (250 Kms) …

10h de route nous a-t-il dit…

Oh !!!!!!! il exagère…..

BEN NON !!!!! on a vu plein de choses : des jolies, des moins jolies, des rigolotes, des pas drôles, des sans-intérêts…. de quoi remplir notre tête d’images mais on est arrivé de nuit et avec les fesses en compote !!!!!!!!

Un petit hôtel sympa ce soir ?

Raté…. Super loin de la ville, très humide, dégoutant, draps troués, couvertures douteuses, pas de papier toilette….

Le resto (enfin si on peut appeler ça comme ça) était fermé à 9 :45 quand nous sommes arrivés, on a juste eu le droit de manger debout dans nos chambres car pas de table, ni de chaises….

Et dire qu’on doit y passer 2 nuits !!!! Il n’est pourtant pas si mal classé que ça sur trip advisor !!!!

Va-t-on survivre à cette nuit hostile ?????

Dimanche 23 Octobre : Ooty



Petit-déjeuner à Mysore



Entrée du Palais deMysore au petit matin

Après une bonne nuit et un petit déjeuner à la terrasse de l’hôtel, nous avons repris la route vers Ooty, à 160 Kms de Mysore...

Nous sommes arrivés en fin de matinée.

Ooty est une ville en altitude et il y fait donc plus frais qu’à Mysore… On nous avait prévenu qu’il fallait prévoir les gilets et bien, nous avons vite constaté que ce n’était pas superflu… Bon, ok, ce n’est pas non plus les alpes à Noël ;-)

Nous sommes arrivés en fin de matinée et après un bon petit repas nous sommes allés nous installer à l’hôtel….

Notre hôtel à Ooty



Vue sur la vallée

  

 Un peu en hauteur, nous y avions une vue sur la vallée et ses plantations de thé sur la ville…Sympa



Nous avons fini la journée par une visite de la fabrique de thé, une dégustation de chocolat avant de faire un peu de shopping et de rentrer…

Quoi ? oh pardon…. Comment ? oui, parfaitement, vous avez bien lu !!!! une dégustation de chocolat, ici, à Ooty , Tamil nadu, Sud de l'Inde, à plusieurs milliers de km de la Suisse et de la Belgique ! Et à ce que Denis et les enfants ont dit (j’aime toujours pas trop ça ;-) il a l’air plutôt bon…



Un petit diner, un gros dodo sous la couette avec un chauffage d’appoint (ça change !!!) et rendez-vous demain !!!!!!

Samedi 22 Octobre : Départ pour le Kérala - Mysore !

ENFIN, ça y est, tout le monde est en vacances….

Les enfants commençaient à avoir beaucoup de mal à se lever et à faire leurs devoirs le soir…



Le temple de Chamundeshwari



11 semaines quand même, on se croirait en France entre mi-avril et début juillet ;-)

Nous allons profiter de notre semaine dans le Kérala pour continuer notre découverte de l’Inde ….

Ce matin, c’est le grand départ, nous allons commencer par visiter Mysore qui est une ville à 4 heures de route d’ici…

Avant d’entrer dans Mysore, nous sommes montés sur la colline de Chamundi qui abrite le temple de Sri Chamundeswari (12è s.), déesse protectrice de la dynastie Wodeyar.

Le gopuram à sept étages de ce temple mesure 40 m de haut et est recouvert de statues représentant la déesse dans toutes les attitudes.

Nous avons courageusement choisi d’y aller en voiture mais nous aurions pu gravir les 1000 marches de l’escalier y menant.

Mais que nenni !!!! Nous sommes en vacances crénom de nom !!!!

 

Taureau Nandi




En redescendant, nous nous sommes arrêtés à côté d’une monumentale statue du taureau Nandi datant du 17è siècle et taillée dans un monolithe de 5 mètres de haut.

  

Palais de Mysore



C’est seulement ensuite que nous avons pu découvrir la ville et visiter Le palais de Mysore…

Le bâtiment possède de nombreuses salles aux sols de marbre, aux plafonds d'acajou ouvragé, aux portes de bois ou d'argent et on peut admirer de nombreux portraits des maharajas qui se sont succédés à Mysore et de superbes peintures des paysages environnants.



Ça vaut la peine d’être vu !

Palais de Mysore la nuit

Nous avons terminé notre première journée par une séance shopping… Ben oui, parce que à Mysore, on peut aussi trouver de l’encens, du bois de santal et de la soie….

Jeudi 20 Octobre : La déesse Lakshmi

Je vous ai déjà parlé de Ganesh (le dieu à la tête d’éléphant), d’Hanuman (le dieu singe), voici le temps de vous parler de Lakshmi, la déesse de la fortune.



Lakshmi



Vishnou et Lakshmi



Lakshmi  est l'épouse de Vishnou. Elle naquit de l'Océan de Lait que les dieux barattaient pour acquérir le nectar d'immortalité.

Lakshmi est très belle. C'est une bienfaitrice.



L'or et les bijoux sont ses symboles. Elle s'incarne en femme lorsque Vishnou s'incarne sur terre.
Elle est la déesse de la Beauté, de la Fortune et de la Prospérité.

Elle a quatre mains qui représentent la Vertu. Des pièces d'or s'écoulent de l'une d'entre elles alors qu'elle bénit les fidèles de l'autre.

Elle n'est pas armée.



Couronnée, elle porte un sari rouge et est représentée sur un lotus.



Elle est entourée par deux éléphants blancs, symboles de chance.

Elle est elle-même vénérée par de nombreux dieux, dont Ganesh.
La déesse est célébrée à l'occasion de Diwali, qui est l'une des fêtes les plus populaires de l'Inde.

J’y reviendrai bientôt car Diwali est prévu à la fin du mois… Nous serons à cette occasion dans le Kérala …

A ce que nous avons entendu dire , questions pétards et feux d’artifices c’est le 14 juillet en plus bruyant et plus lumineux…

Mais c’est une autre histoire….